Melawan Resesi

With the majority of their revenue streams already secured for the current season, while clubs are not recession-proof, they are relatively recession-resistant. – Paul Rawnsley, director in the sports business group at Deloitte.

Ungkapan dari cuplikan berita di Reuters itu cukup lucu. Ketika semua orang berhemat akibat resesi ekonomi, sebagian klub bola justru jor-joran beli pemain. Yang dibeli pun bukan golongan murah meriah. Mungkin mereka penganut paham obat resesi adalah konsumsi.

Dari awal krisis keuangan global, pengamat bola berhitung dan bertanya. Apakah (industri) bola bakal kena imbas? Jawabannya 50-50. Sebagian percaya, sebagian lainnya tidak.

Saya sendiri masuk golongan yang percaya sepakbola agak kuat dari serangan. Bukan murni kebal terhadap krisis, tapi bola tidak rentan. Bentengnya mungkin terbuat dari baja kelas wahid.

Sebenarnya ada krisis di bola, tapi lebih banyak dari kelas penonton — bukan klubnya, apalagi liganya. Kalaupun ada klub, pasti dari divisi bawah. Sebagian klub di Inggris menurunkan harga tiket supaya bisa dijangkau suporternya. Harga barang dagangan (merchandise) juga ikut turun. Tapi buat klub yang punya basis pendukung kaya, harga tiket justru naik. Manchester United dan Chelsea adalah contohnya. Jika kemudian klub dikatakan sedang krisis, maka bisa jadi pemiliknya yang bangkrut. Kekayaan Roman Abramovich katanya menurun drastis hingga Chelsea digosipkan bakal dijual.

Bahkan klub seperti Manchester City dan Tottenham Hotspur tetap belanja pemain di bursa transfer Januari 2009 yang katanya sepi. Lepas dari pemiliknya yang orang kaya, belanja hebat di masa susah pasti jarang terjadi kalau bukan di bola.

Seperti yang dibilang Deloitte, klub dan liga sudah mengamankan pundi keuntungan sejak lama. Mereka memupuknya sejak dulu. Misalnya, Piala Dunia yang kontrak sponsornya bisa lebih dari 5 tahun dan menggunakan klausul penalti yang besar bila ada pihak yang ingkar di tengah perjanjian. Itu sebabnya dalam bola berlaku kontrak yang panjang — entah untuk sponsorship atau pemain. Karena resikonya besar, satpam-nya pun harus garang.

Bila dilihat dari sisi hak siar televisi akan bikin heran lagi. Bundesliga Jerman mencatat rekor baru keuntungan hak siar untuk paket 2009-2013. Padahal negosiasi dibuat ketika krisis terjadi. Krisis dipercaya pengamat tak akan memengaruhi sektor hobi dengan ikatan emosional tinggi seperti suporter dengan klubnya. Suporter akan tetap berbondong-bondong ke stadion, manteng di depan televisi atau ramai-ramai memenuhi bar sambil pegang bir.

Hidupnya geliat suporter membuktikan serasa tak ada krisis di bola. Bir, makanan ringan, tiket pertandingan, merchandise tim, pesanan hak siar, iklan tv dan iklan stadion ibarat bahan bakar. Selain industrinya jalan terus, negara juga dapat pajak dari transaksi. Artinya bola memberi nafas industri lain.